简介
「总括来说，这是有关使徒时代基督徒生命最后的描述，是值得圣经研究者深思钻研的。其中所揭露的实况虽然殊非理想，但却见证着一个在成长中的信仰所拥有的自由和活力。」 ～魏斯科
壹．在正典中的独特地位
虽然约翰叁书是新约圣经中篇幅最短的一卷(在原文比约翰贰书仅短了一行)，但仍足以证明「圣经都是……有益的」这一真理。象约翰贰书一样，叁书的主要字眼是爱和真理。然而，与约翰贰书的分别，在于贰书展示爱坚定的一面，就是拒绝与那些不教导真理的人打交道；而叁书则表明爱温情的一面，就是帮助那些广传真理的人。
贰．作者
约翰叁书的外证与贰书的相似。由于这两封书信既简短又个人化，因此不象约翰壹书般有较广泛的外证。这是不难理解的。
俄利根和优西比乌将约翰叁书列为「有争执经」之一，即属于具争议的书卷。亚历山太的革利免和丢尼修接受约翰叁书，耶路撒冷的欧利罗亦然。穆拉多利经目却没有清晰的立场。
本书的内证与约翰壹、贰书相同。这三卷书各自支持其它两卷书的真实性。
传统一直以使徒约翰为约翰叁书及其它两卷约翰书信的作者，人们也没有什么有力的理由去怀疑这观点。
叁．写作日期
与约翰壹、贰书相同，本书有两个可能的写作日期。如果约翰是在耶路撒冷被毁前在该城写成本书，那么成书日期就应在主后六十年代。但有较多学者赞成较晚的成书日期，即认为约翰是在以弗所生活和事奉时写成的。因此，一般接受本书写作日期是在主后八十五至九十年间。
肆．背景与主题
这封简短书信的背景生动地描绘了第一世纪后期的教会生活。使徒约翰只消用简洁的笔触，就将个人物描划出来：乐于接待人兼属灵的该犹；值得推荐的低米丢；自私自利、没有爱心的丢特腓。丢特腓代表了自以为是的人，任何形式的教会都有这样的人。另一方面，他的出现也揭示一个趋势，就是在一个原本由众长老共同领导的教会中，其中一名长老渐渐得势，凌驾其它的长老。这趋势到第二世纪以后，演变成为「君王式主教统治」(即由一位监督或主教来支配、治理教会)。
大纲
壹．问候(1～4)
贰．敬虔的该犹(5～8)
叁．专制的丢特腓(9～11)
肆．热心的低米丢(12)
伍．约翰的计划和祝福(13～15)
